１話５分で読めるギリシャ神話

シーシュポスの岩、不条理とは？

（更新日：2021.02.16）

フレデリック・ジョン〈シーシュポス〉プロメテウスを思わせるこの高貴さ！

シーシュポスがゼウスの怒りを買った2つの理由

河神への告げ口とテューローの誘惑
コリントスの創建者シーシュポスは、テッサリア王アイオロスとエナレテーの息子。誘拐されたアイギーナを探していた父の河神アーソーポスがやってきた時、シーシュポスは館に涸れることのない泉を湧き出させることを条件に、ゼウスがアイギーナを連れていたと河神に告げ口をしました。
また、シーシュポスの父アイオロス王が死んで、兄弟のサルモーネウスがその後を継ぐと、腹を立てた彼は、デルボイのアポローンに神託をうかがいます。

「おまえの姪との間に子ができれば、その子が復讐を果たすだろう」
そこで、シーシュポスはサルモーネウスの娘テューローを誘惑し、二人の子をもうけます。だが、自分への愛情からではなく、父への怒りからだと知った彼女は、二人の子供を自ら殺してしまいます。（この後のことは未詳）

ゼウスの怒り、死の神タナトスを派遣

ゼウスは、シーシュポスの河神アーソーポスへの告げ口とテューローの誘惑に怒り、死の神タナトスに彼をタルタロス（冥界よりさらに下にある世界）に連行するよう命じます。
タナトスがやってきて、手錠をかけようした時、
「その手錠はどう使うのかね？亅
と、尋ねるシーシュポス。
なんの疑問も抱かず、タナトスが自分の手で実際にやってみせると、まさにその時、シーシュポスはタナトスに手錠をかけたまま、館に幽閉してしまいます。

困ったのは軍神アレースと冥界の王ハーデース
死の神タナトスがいないので、自分の管轄であった「人の死」がなくなってしまったからです。今までは、戦い、病、寿命で死ぬ人間は多かったのですが、死がなくなったのでアレースとハーデースの面目は丸つぶれ、尊厳も地に落ちてしいました。そこで、アレースはシーシュポスをとらえ、タナトスを解放しました。解放されたタナトスが、最初に与えた死がシーシュポスであったのは言うまでもありません。

ヤチェク・マルチェフスキ〈死の神タナトス〉

「決して自分の葬式を出してはならぬ」

いずれ冥界に連行されると分かっていたシーシュポスは、妻メロペーに言っておきました。
なぜなら、こういう意図があったからです。
「葬式も出さない妻を懲らしめたいので、3日間だけ生き返らせてくれ」
彼は冥界に連れていかれると、冥界の王ハーデースと妻ペルセポネーに訴えます。
許しをえたシーシュポスは生き返ると、自然の美しさ、食べる楽しみ、女との悦楽に冥界に戻ることはありません。

シーシュポスの岩

このような神々への不遜行為で、ゼウスの怒りも頂点に達します。ヘルメースをつかわし、シーシュポスをタルタロスへ連行し、永劫の罰をあたえたのです。
彼が大きな岩を山頂に運びあげる、すると岩はふもとにころげ落ちる、また山頂に運びあげる、またころげ落ちる......。

だが、狡猾なシーシュポス、なぜこの永遠の罰をすんなり受け入れているのでしょうか？
あのプロメテウスを思い出させます。二人には「誇り（プライド）」という共通項があります。違いは、シーシュポスの誇りには悪賢さがあり、プロメテウスの誇りには尊厳があることです。

たぶん、落ちていく岩を見ていたシーシュポスは無表情です。いや、唇のはしには、笑みさ浮かべているかもしれません。

ティツィアーノ〈シーシュポスの罰〉

シーシュポスのエピソード、オデュッセウスの誕生

シーシュポスがコリントスにいた頃、近くにヘルメースの子アウトリュコスが住んでいました。彼はたびたびシーシュポスの家畜を盗んでいました。茶色の牛は黒い牛に、角があるヤギは角のないヤギに変え、分からないようにしていました。さすが、盗みの神ヘルメースの子です。父より授かった悪知恵です。

困ったシーシュポスは一計を案じます。家畜のヒヅメに「SS」と刻印をしたのです。いつものように、アウトリュコスが家畜を盗んでいくと、シーシュポスは近所の人々を集めると、アウトリュコスに迫ります。

「その牛のヒヅメを見せてもらおう」

はたして、「SS」の刻印があります。動かぬ証拠。しかし、アウトリュコスはなんだかんだ言い訳し、やがて人々を巻き込んで口論までし始めます。
その間に、シーシュポスはこっそり前からねらっていたアウトリュコスの娘アンティクレイアの部屋にいき、彼女を無理やり犯します。こうして、生まれたのがオデュッセウスで、ギリシャ第一の知恵者。シーシュポスとアウトリュコスの悪賢い血を受け継いでいるからです。

このエピソードでは、オデュッセウスはラエルテスの息子ではないことになります。
『イリアス』や『オデュッセイア』では「ラエルテスが一子オデュッセウス」と、彼の枕詞が「ラエルテスが一子」なのですが。