１話５分で読めるギリシャ神話

【純愛と試練】エロースとプシュケー３

（更新日：2019.07.12）

エヴァリスト・バイタル Luminais〈プシュケー第３の試練〉

エロースの母、女神アフロディーテのプシュケーに与えた３試練が始まりました。

第１の試練（神殿の穀物倉にて）

「それぞれを選り分けて、
夕方までにそれぞれの山にしておくように」
そこには、小麦、大麦、えんどう豆などが、まじったまま大量にありました。
プシュケーはどうして良いか分からず、ただぼう然としました。そんなプシュケーを見て、エロースはこっそりアリの王とその家来にその仕事をさせました。

帰ってきた女神アフロディーテは言いました。
「これは、あの子（エロース）がやったことだな。
あの子にまでお前の仕事をさせるのか！」

第2の試練（羊毛がり）

「あの森の水辺にいるヒツジの毛を取ってきて、
私に羊毛の見本として持ってくること」
プシュケーは川岸に向かいました。すると、河の神が言いました。
「陽の登っている午前中は、ヒツジたちはとても残忍なので、群れに近づいてはいけない。昼時になると、ヒツジたちも木かげに入り、また河の精がヒツジたちの心をなだめてくれるので、その時この川を渡りなさい。そして、ヤブや木立についた羊毛を集めるがよい」

プシュケーが羊毛を持っていくと、女神アフロディテーは言いました。
「これもお前一人でやったことではないな。
まだ、お前を認めるわけにはいかぬ」

第3の試練（冥界）

「冥界の女王ペルセポネーから、
肌のツヤが出る化粧品をもらってくること」
ここにきて、プシュケーはついに自分の死を覚悟しました。生きたまま冥界にはいけないからです。プシュケーは高い塔から身を投げ、死んで冥界へ行こうと決心しました。そして塔を登っていくと、声が聞こえてきます。

「哀れな不幸な娘よ、なにゆえ、
そのような生涯の閉じ方をするのか？今までだって、
奇跡的に助けてもらったではないか！」
それから、その声は冥界へいく道、冥界の番犬ケルベロスの脇を通り抜ける方法、冥界の河の渡し守カローンの説きふせ方も教えてくれました。
「だが、女神の美の化粧品の箱はけっして開けてならぬぞ！」

地獄の眠りが、プシュケーを包む

こうして、プシュケーは無事冥界ヘ行き、女王から化粧品をもらって帰ってくることができました。危険な試練が終わったと思うと、彼女はホッとしました。心にスキが生まれた瞬間です。

「どうして、試練を終えた私が、ほんの少しだけ化粧品を
もらってはいけないのだろう？
愛する夫に化粧をした私を見てもらいたい！」
あの〈パンドラ〉のように、プシュケーは化粧品の箱を開けてしまったのでした。

すると、〈地獄の眠り〉がプシュケーをつつみ、彼女は死んだように倒れてしまいました。これこそ、女神アフロディーテがしくんだワナだったのです。それを察知したエロース。プシュケーの元に飛んで行き、〈地獄の眠り〉をあつめて箱に戻しました。
「またしても、お前は好奇心から身を滅ぼすところだった！
だか、母の試練を全うするがよい。あとは私に任せなさい」

エロースとプシュケーの結婚

エロースは、大神ゼウスに二人の結婚をお願いに行きました。ゼウスは、女神アフロディーテを説き伏せます。とうとう、女神も「３試練」にたいするプシュケーのひたむきさに、許しを与えることにしました。
結婚式の当日、
ヘルメースがエロースとプシュケーをゼウスの前に導いていくと、ゼウスはプシュケーにアンブロシアーを飲ませ、彼女を不死にし、神々の仲間にしました。ここにめでたく、ふたりは永遠の夫婦になったのです。

※プシュケーとは、「魂」を意味します。エロース（愛）との間に「喜び」と「若さ」の双子をもうけることになります。また、サナギから蝶が生まれ、体から魂が抜けだすことから、プシュケーは「蝶」にもたとえられます。そこから、絵画では彼女のそばに「蝶」が描かれるようになったのです。

〈エロースとプシュケーの結婚〉