〈冥界のオデュッセウスとテイレシアス〉出典
オデュッセウスは魔女キルケの助言に従い、未来を知るため冥界へ向かいます。オケアノス河の涯で供物を捧げると、亡者たちが集まりました。
やがて預言者テイレシアスが現れ、彼の帰国が海神ポセイドンの怒りによって困難になること、さらに太陽神ヘリオスの聖なる牛に手を出してはならないことを告げます。
また故郷では妻ペネロペイアの求婚者たちが屋敷を荒らしているとも予言しました。
続いてオデュッセウスは母アンティクレイアの亡霊と再会し、帰らぬ息子を思い続けた悲しみで亡くなったと聞き涙します。
さらに冥界ではトロイア戦争の英雄アガメムノンやアキレウス、ヘラクレスの亡霊とも出会いました。
こうして冥界で数々の魂と言葉を交わした後、オデュッセウスたちは再び生者の世界へ戻るのでした。
目次
オデュッセウス、冥界へ向かう
オデュッセウスたちは、黒塗りの船に犠牲の羊を積み、冥界へ向かいました。
やがて船は、オケアノス河の涯、呪わしい闇が頭上を覆う、キルケが教えてくれた冥界の入口へとたどり着きます。
下船すると、オデュッセウスは地面に穴を掘り、乳と蜜を混ぜたもの、甘美の酒、水を順に注いで祈りを捧げました。そして羊の首を切り、その血を穴へ流します。
すると、亡者たちが群がるように集まってきました。
しかしオデュッセウスは剣を抜き、亡者たちが血に近づくのを許しません。
さらに部下たちには羊の肉を焼き、冥王ハデスとその妻ペルセポネに捧げるよう命じます。
そして、テーバイの預言者テイレシアスが現れるのを静かに待ちました。
テイレシアスは、かつてテーバイの王オイディプスに仕えた有名な預言者です。
最初に現れた亡霊 ― 部下エルペノル
最初に近づいてきた亡霊は、部下エルペノルでした。
彼は酔ったまま魔女キルケの館の屋根から落ちて死んだ若者です。
埋葬されないまま出航してしまったため、亡霊となって現れたのでした。
エルペノルはオデュッセウスに頼みます。
「どうか、アイアイエの島に戻ったとき、私をきちんと埋葬してください」
オデュッセウスは答えました。
「そなたの願いは必ず果たそう」
母アンティクレイアの亡霊
次に近づいてきたのは、母アンティクレイアの亡霊でした。
オデュッセウスは母の姿を見て涙を流します。
トロイアへ出征したとき、母はまだ生きていたからです。
しかしテイレシアスが来るまでは、たとえ母であっても血に近づくことは許しませんでした。
預言者テイレシアスの予言
やがてテイレシアスが現れ、オデュッセウスに語りかけました。
「ラエルテスの子、智謀に富むオデュッセウスよ。
血を飲ませてくれれば真実を語ろう。剣を退いてくれぬか」
オデュッセウスが剣を退くと、血を飲んだテイレシアスはこう予言しました。
「そなたの帰国は、かつて目を潰したキュクロプスの父ポセイドンによって困難なものとなっている。
トリナキエの島では、太陽神ヘリオスの牛と羊に決して手を出してはならぬ。
もしそれを守れば帰国の望みはある。
しかし危害を加えれば、船も部下もすべて失われるだろう。
そなた自身は生き延びるが、他国の船で故郷へ帰ることになる」
さらに彼は続けました。
「帰国しても、屋敷では新たな災いが待っている。
妻ペネロペイアの求婚者たちが、そなたの家の財産を食いつぶしているのだ。
その者どもを討ち果たしたあと、櫂を肩に担いで内陸へ旅せよ。
ある男がその櫂を『殻竿』と言ったとき、大地にその櫂を突き立てよ。
そしてポセイドンに牡牛、牡羊、牡豚を捧げるのだ。
その後、故郷に帰り、神々すべてに百頭の牛を捧げよ。
そうすれば幸福な最期を迎え、国の民もまた栄えるであろう」
母アンティクレイアの死の理由
テイレシアスが去ったあと、オデュッセウスは母に問いかけました。
「母上、あなたが私だと分かるようにするには、どうすればよいでしょうか」
テイレシアスは答えていました。
「血に近づくことを許せば、亡者は真実を語る」
オデュッセウスが母に血を飲ませると、アンティクレイアは涙を流して語りました。
「せがれよ、まだ生きているのに、どうしてこの冥界へ来たのですか。
まだイタケへ帰らず、妻にも会っていないのですか」
オデュッセウスは事情を説明し、母の死の理由を尋ねます。
母は語りました。
「妻も息子も無事です。
父ラエルテスは田舎に引きこもり、ぶどう畑で暮らしながらあなたの帰りを待っています。
しかし、わたしの命を奪ったのは病でも矢でもありません。
帰らぬあなたを待ちわびる悲しみだったのです」
オデュッセウスは三度母を抱きしめようとしました。
しかし亡霊の体は影のようで、彼の腕をすり抜けてしまいました。
母は言いました。
「人は死ねば、このようになるのです。
魂は夢のように飛び去り、虚空を舞うばかり。
早く光の世界へ戻り、妻にこのことを伝えなさい」
冥界で出会った女たちの亡霊
その後、オデュッセウスは多くの女たちの亡霊に出会いました。
高貴な血を引くチュロ、アソポスの娘アンティオペ、
ヘラクレスの母アルクメネ、
オイディプスの母イオカステ、
ネレウスの美しい妻クロリス、
チュンダレオスの妃レダ、
アロエウスの妻イピメデイア、
ミノスの娘アリアドネなどです。
トロイア戦争の英雄たちの亡霊
やがてトロイア戦争の勇者たちの亡霊も現れました。
まず現れたのはアガメムノン。
彼は妻クリュタイムネストラとその愛人アイギストスに殺された悲劇を語ります。
そして息子オレステスの消息をオデュッセウスに尋ねました。
しかしオデュッセウスは知らないと答えます。
アガメムノンは故郷へ帰るときは人を信用しすぎないよう忠告しました。
次に現れたのはアキレウスの亡霊です。
親友パトロクロス、アンティロコス、そしてテラモンの子アイアスとともに現れました。
アキレウスは父ペレウスと、息子ネオプトレモスのことを尋ねます。
オデュッセウスはネオプトレモスの勇敢な戦いぶりを語りました。
木馬の中でも彼は少しも恐れず、堂々としていたと伝えたのです。
一方、アイアスの亡霊はオデュッセウスを見ても語ろうとはせず、そのまま去っていきました。
アキレウスの武具をめぐる争いに敗れ、怒りのあまり自害したためでした。
ヘラクレスの亡霊
最後に現れたのはヘラクレスの亡霊でした。
本来の彼は神となり、天界でヘラの娘ヘベを妻にしています。
ここに現れたのは、人間としてのヘラクレスの影なのです。
彼はかつて十二の難業のひとつとして、この冥界にケルベロスを連れ出しに来たことを語りました。
冥界の旅の終わり
オデュッセウスは、テセウスやペイリトオスにも会えるかと思いましたが、それはかないませんでした。
彼らはかつて冥界の王妃ペルセポネを奪おうとして捕らえられたままだったからです。
こうして冥界の出来事を終えたオデュッセウスたちは、
オケアノス河を離れ、再びこの世へと戻っていったのでした。
